Tērauda normalizēšanas process atšķiras no tērauda atlaidināšanas procesa sildīšanas temperatūras un dzesēšanas ātruma ziņā. Normalizācijas procesā tērauds tiek uzkarsēts līdz daudz augstākai temperatūrai un pēc tam tiek izņemts no krāsns gaisa dzesēšanai. Salīdzinot ar atkausēšanu, sildīšanas temperatūra ir zemāka un dzesēšanas ātrums krāsnī ir daudz mazāks. Tā kā normalizēšanas laikā ir ātrāks dzesēšanas ātrums, tēraudam ir lielāka izturība un cietība, salīdzinot ar tēraudu, kas ir atkausēts.
Nav būtiskas atšķirības starp atkausēšanu un mīksta tērauda elastības normalizēšanu. Normalizēto tēraudu stiepes izturība un tecēšanas robeža ir augstāka nekā atkvēlinātiem tēraudiem, izņemot vieglo tēraudu.
Tāpat kā atkvēlināšanas gadījumā, arī normalizēšanās noved pie ferīta, karburīta un lamelārā perlīta veidošanās. Tomēr, normalizējot, austenīta transformācija notiek daudz zemākā temperatūrā, salīdzinot ar atkausēšanu, jo ir lielāks dzesēšanas ātrums. Pateicoties tam, transformācijas produkts perlīts ir smalkāks un starpslāņa attālums starp divām blakus esošām karburīta plāksnēm ir mazāks.
Galvenā atšķirība starp pilnībā atlaidinātajām un normalizētajām daļām ir tāda, ka pilnībā atkausētas daļas mīkstums (un apstrādājamība) ir vienāds visā daļā, jo visa daļa ir pakļauta kontrolētai krāsns dzesēšanai. Izmantojot standartizētas detaļas, dzesēšana nav vienmērīga, atkarībā no detaļas ģeometrijas, kā rezultātā materiāla īpašības visā daļā ir nevienmērīgas.
Normalizēšana novērš iekšējos spriegumus, ko izraisa aukstā apstrāde, un graudu augšanu ierobežo salīdzinoši augstais dzesēšanas ātrums, tāpēc normalizētā tērauda mehāniskās īpašības (stiprība un cietība) ir labākas nekā atkausētam tēraudam.
Normalizēto detaļu apstrādātās virsmas kvalitāte ir arī labāka nekā atkausētām detaļām. Šo efektu izraisa atlaidinātā tērauda palielinātā elastība, kas veicina plīsumu veidošanos apstrādātajā virsmā.
